国师　中国历代封建帝王对于佛教徒中一些学德兼备的高僧所给予的称号。据《佛祖统纪》卷三十八说，北齐文宣帝天保元年(550)，诏高僧法常入宫讲《涅槃经》，被尊为国师，国师之名始于此。蒙古中统元年(1260)，忽必烈尊乌思藏萨迦派高僧八思巴为国师，授玉印，统领释教事务。元至元七年(1270)八思巴因造蒙古新字之功，被忽必烈尊为帝师后，帝师成为元朝最高的宗教领袖，总管天下释教，兼理吐蕃事务，国师位居其后。皇庆年间(1312～1313)，吐蕃僧人胆巴被追封为国师。西藏被封为国师的以萨迦派高僧居多。元代各朝均设有国师，负责建寺讲经、禳灾祈福，其地位高于司空、司徒、国公等僧官。国师由皇帝封赐，佩玉印，受皇帝节制，准予其建寺修法，但不允许干预政事。明代之初，朝廷为加强和西藏等民族的联系，虽仍沿用元制，封喇嘛为“帝师”、“国师”等尊号，但声势已不如元代之盛。