土壤　西藏高原是世界上高山土壤类型最丰富的地区。全区共有23个土类。有属于地带性土壤的高山土，包括高山草甸土、亚高山草甸土、高山草原土、亚高山草原土、山地灌丛草原土、高山荒漠土和高山寒漠土7个土类；有属于地带性土壤的森林土，包括砖红壤、红壤、黄壤、黄棕壤、棕壤、暗棕壤、漂灰土、褐土、灰褐土9个土类；有属于隐域性土壤的水成土，包括草甸土、沼泽土、潮土以及高寒盐土4个土类；有属于隐域性土壤的初育土，包括粗骨土、石质土、新积土和风沙土4个土类；有属于农业土壤的人为土，包括水稻土1个土类。

　　藏东南和中喜马拉雅山南坡海拔较低的湿润山地，发育着热带、亚热带山地土壤类型，主要有黄色砖红壤、黄色赤红壤、黄壤、黄棕壤等。高原东南边缘的湿润、半湿润山地温带一亚高山寒温带的土壤包括漂灰土和棕壤两大类，其中漂灰土主要分布于湿润亚高山寒温带上段。半湿润一半干旱高山土壤是西藏面积广大的高原主体部分，包括黑棕土、草毡土、阿嘎土、巴嘎土和莎嘎土。

　　特征　西藏现代土壤发育的环境是复杂的，具有明显的特征：①土壤发育的年轻性。西藏大部分土壤发育处于原始阶段。土壤年轻性的主要特点是矿物化学分解程度低，黏粒含量少，粗骨性强，砾质土多，可达70%，土壤发生层次分化不明显，结构性差，土层浅薄，生物、化学作用较弱，腐殖质含量低。②土壤发育的多元性。西藏高原不少现代土壤剖面具有复合现象，即在剖面下层出现过去时期发育的土壤层次(古土壤层)。它们的性状常表现为较成熟的特征，与剖面上层类似的发生层有明显的差别。古土壤是第四纪间冰期优越的古地理环境的产物，在侵蚀强烈的高山峡谷地区已遭破坏，在河流切割轻微的高原面上仍保存较好。

　　分类　西藏的土壤按其成土特点、分布规律和主要利用，可划分为农业土壤、森林土壤、牧业土壤和难利用土壤四大类型。

　　①农业土壤。包括潮土和亚高山灌丛草原土两类。潮土主要分布于雅鲁藏布江流域的河流低阶地上，是河流冲积物在地下水的直接影响下经耕作熟化形成的土壤，大部分起源于草甸土。亚高山灌丛草原土，又名阿嘎土。

　　②森林土壤。西藏的森林土壤广泛分布于藏东、藏东南和喜马拉雅山南麓的湿润、半湿润气候区，是在森林植被下发育形成的砖红壤、红壤、黄壤、黄棕壤、暗棕壤、棕壤、褐土、灰褐土等垂直带谱。

　　③牧业土壤。西藏分布最广的一类土壤，主要分布于东部林限以上、中西部广大山地和高原面，包括亚高山草甸土、亚高山草原土、高山草甸土、高山草原土。

　　④难利用土壤。主要有高山寒漠土和高山荒漠土，主要分布在气候条件恶劣的地区。

　　主要土壤　西藏主要土壤有黄色砖红壤、黄色赤红壤、黄壤、黄棕壤、棕壤、漂灰土、棕毡土、褐土、黑毡土、草毡土、阿嘎土、巴嘎土、莎嘎土等。

　　黄色砖红壤分布于典型雨林及其次生植被地段，黄色赤红壤分布于季节雨林及其次生植被地段，这两类土壤富铝化作用强，生物循环快，养分不易存留，故不宜常年耕作。

　　黄壤分布于典型的亚热带常绿阔叶林及其次生植被地段，土表凋落物层较厚，土体有明显的黄色淀积层，并有轻度潜育化。

　　黄棕壤分布于山地亚热带一暖温带生长有常绿落叶阔叶混交林、针阔叶混交林及铁杉林的地段，土体有黄棕色的淀积层，有机质含量较高。

　　漂灰土主要有腐殖质淀积漂灰土、泥炭质漂灰土和普通漂灰土。腐殖质淀积漂灰土形成于冷杉林或杜鹃灌丛下，土表凋落物分解缓慢，淀积层有明显的腐殖质沉积；泥炭质漂灰土见于冷杉林、铁杉林、桦林下，表土凋落物下有明显泥炭层，腐殖质沉积不明显；普通漂灰土形成于冷杉林或圆柏木下，凋落物下无泥灰层。

　　棕壤分布较为广泛，形成于湿润、半湿润亚高山寒温带下段至山地温带的云杉林、松林、圆柏林、硬叶常绿阔叶林、铁杉林等多种植被地段，是西藏森林区主要土壤类型之一。

　　棕毡土形成于云杉疏林和圆柏疏林地段，土体有棕色淀积层和石灰聚积现象。