神降节　藏历九月二十二日，称为拉姆德钦，意思是神降节，据说这一天是佛祖释迦牟尼从极乐天堂返回人间世上的日子。严格地说，称为佛降节也许更合适一些。在西藏诸多的宗教节日中，藏历正月的传召大法会、四月的萨嘎达瓦节、六月初四的朝山节，加上九月二十二日的神降节，都跟佛教创始人释迦牟尼有着密切的关系，人们称之为“释迦牟尼的四大节日”。

释迦牟尼诞生

        佛陀释迦牟尼（公元前565-486年），原名乔达摩·悉达多，是迦毗罗卫国（尼泊尔境内）的王子。父亲为净饭王，母亲是摩耶王后。相传在一个美好的月圆之夜，王后梦见自己腾云驾雾，直上天宫。在天湖沐浴后，一头白象轻触其身，一股云气直入体内，此后王后就怀孕了。光阴似箭，转眼到了鸟语花香的春天，王后即将分娩。按当地的习俗要在娘家生产，王后告别了国王，在侍女的陪伴下，踏上了回娘家的路途。出城不久，她们来到了蓝毗尼花园，稍事歇息。王后忽感身体不适，手扶自动低垂的无忧树枝，自腋下生下了王子。七天后王后病逝，小王子由姨妈波者波提抚养。

神降节来历

        释迦牟尼因为没有见过自己的生母，非常伤心，对摩耶夫人备加思念。后来得知母亲往生极乐天堂兜率天，也就是三十三重天。此天分为内外两院，外院是欲界天的一部分；内院是弥勒强巴佛的坛城，摩耶夫人就生活在这个地方。释迦牟尼对母亲无限思念，飞升上了三十三重天，找到了亲生母亲摩耶夫人，了却母子团圆的夙愿，他在这里为诸神讲经说法，快乐无比。这时候，生活在尘世间的王臣百姓，因为没有释迦牟尼的教诲和指引，好比白天看不到阳光，晚上没有了明灯照亮，当地的杰赛国王派遣佛陀弟子目犍连上天请求佛陀返回人间，释迦牟尼体谅众生的愿望，顺着神变的天梯返回了人间。这一天便成了神降节。

神降节在西藏

        佛教传到西藏以后，神降节也被移植到了雪域高原，藏族人为迎接佛祖重返人间，把寺庙和民居重新粉刷，变得一片雪白。每年从藏历九月开始，布达拉宫脚下雪村的居民百姓，无一例外地都要到宫堡支差，用大量白土加上胶汁，浸泡在铜缸里，搭上长长的梯子，一桶接着一桶地往墙上泼，把布达拉白宫和外墙泼刷成一片雪白，使之焕然一新。哲蚌、色拉等大小寺庙，城市的高楼和乡村的农舍，都要重新刷成白色。我在西藏时，看到这种规模庞大、全民动员的美化行动，往往感到非常惊奇。老人们说，白色是藏族人崇尚的颜色，是幸福和美好的象征。在西藏，雪山是白的，云彩是白的，羊毛是白的，糌粑是白的，哈达也是白的。把城市和乡村的房屋刷白，表示高原是佛教的一片净土，表示这里的人民诚心向善，纯洁善良。佛祖从天上看到了，从而坚定了返回人间的决心。

         按照历史传统，神降节这天，拉萨的上密院和下密院，要在大昭寺、小昭寺、布达拉宫的释迦牟尼像前，各供奉一千盏酥油灯，表示对佛祖的感激和供祭。普通百姓人家，也要在佛祖像前点灯供奉，布施乞丐和无家可归的人。全家都要穿上节日的盛装，在一起歌舞娱乐感谢佛祖重返人间，给众生带来恩德。