继1980年、1984年两次西藏工作座谈会后，中共中央、国务院又于1994年7月20日至23日，在北京召开了第三次西藏工作座谈会。会议的主要任务是：以邓小平建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线为指导，围绕西藏的发展和稳定两件大事，研究新情况，解决新问题，进一步明确加强西藏工作的指导思想，落实加快发展和维护稳定的各项措施，努力开创西藏工作的新局面。

　　江泽民在会上作了重要讲话，指出，从现在起到本世纪末，是西藏经济社会发展的关键时期。要以这次西藏工作座谈会为契机，抓住机遇，迎接挑战，深化改革，扩大开放，坚持以经济建设为中心，抓好发展和稳定两件大事，确保西藏经济的发展，确保社会的全面进步和长治久安，确保人民生活水平的不断提高。

　　关于发展问题，江泽民指出，加快西藏经济社会发展，关键是把中央的大政方针同西藏具体实际结合起来。无论经济社会发展，还是改革开放，都要从国家的大局和西藏的实际出发，实事求是。这是做好西藏工作的一条基本原则。在促进西藏经济发展的同时，要特别重视教育、科技、文化、卫生等各项事业的发展，促进社会的全面进步。既要注意弘扬藏族传统的优秀文化，又要注意吸收其他民族的优秀文化，使传统的优秀文化同现代文化成果结合起来，以利于西藏更好地发展社会主义新文化。西藏的一切发展，都要着眼于造福西藏人民，改善他们的物质文化生活，着眼于促进民族团结、民族进步。

　　江泽民指出，西藏的稳定，是保证西藏各项事业持续发展和人民生活水平逐步提高的前提。没有稳定，一切都谈不上。西藏的稳定，对于全国的改革、发展和稳定，也具有重大的意义。我们与达赖集团的分歧，不是信教与不信教、自治与不自治的问题，而是维护祖国统一和反对分裂的问题。对达赖喇嘛，我们的态度是，只要他放弃独立的主张，停止分裂祖国的活动，随时欢迎他回来。但搞独立不行，搞变相独立也不行。谁破坏民族团结、制造分裂，谁就必然遭到包括西藏人民在内的全国各族人民的坚决反对，谁就必然归于失败，成为千古罪人。我们必须同心协力，把立足点放在做好自己工作的基础上，放在加快西藏经济发展、增强我国国力的基础上。只有社会主义才能救中国和发展中国，也只有社会主义才能救西藏和发展西藏。

　　在谈到民族宗教问题时，江泽民指出，西藏是藏族占总人口比例最高的自治区，藏传佛教在广大群众中有很久很深的影响，做好民族工作和宗教工作，对于维护稳定，促进发展，有着非常重要的意义。必须全面正确地贯彻党的宗教信仰自由政策，保护正当的宗教活动，同时，按照政教分离的原则和政府有关法规，加强对寺院的管理。

　　江泽民指出，要保证中央大政方针在西藏的全面贯彻落实，首先要抓好党政建设。在西藏工作的干部，在反分裂斗争中，一定要立场坚定，卓有成效地领导群众同分裂主义势力进行不懈地斗争。

　　江泽民号召全国各地方和中央各部门都要大力支持西藏的建设。都要从党的工作全局和经济社会发展的全局，从增强中华民族凝聚力的高度，深刻认识中央关于全国支援西藏的决策的深远意义，从人才、资金、技术、物资等多方面做好支援工作。当前，首先要认真抓好中央确定的62个建设项目的落实工作，保证收到实效。

　　李鹏总理在会上就如何抓住有利时机，团结奋斗，加快西藏社会经济发展发表了重要讲话。

　　关于西藏社会经济发展的指导思想和战略目标，李鹏总理指出，从西藏的实际出发，加快西藏社会经济发展，在大的方面要把握三点：(1)必须坚持以经济建设为中心，一手抓发展，一手抓稳定，两手都要硬。(2)加快改革开放步伐，逐步建立新体制，为经济发展提供强大动力。(3)发挥全国支援西藏和西藏自力更生两个积极性，下决心把基础设施建设搞上去，带动经济增长，增强发展后劲。根据这个思路，西藏从现在起到2000年的发展目标可以这样考虑：在优化经济结构、提高经济效益的前提下，力争国民经济年平均增长10％左右，国民生产总值比1993年接近翻一番；继续增加农牧民收入，改善人民生活，基本完成脱贫任务，使多数群众生活达到小康水平；国民经济和社会发展的整体水平有较大幅度的提高，为下世纪的更大发展打好基础。

　　李鹏总理指出，现在西藏自我发展的能力还比较弱，在相当一段时间内，加快西藏发展要靠国家的扶持，要着眼于从体制上解决问题，辅之以资金上的专项补助。李鹏总理宣布，为了帮助西藏自治区解决改革和发展中遇到的困难和问题，国务院决定在财税、金融、投资、价格和外贸等方面，继续对西藏实行特殊政策和灵活措施。这次会议已经把援藏项目初步落实下来了，但从资金投入、项目开工，到项目建成、正常运行，还有许多工作要做。中央和国务院各有关部门要各司其职，认真落实这次会议所确定的各项政策和任务。

　　李瑞环在会议总结讲话中指出，这次会议是党中央、国务院在西藏经济社会发展的关键时刻召开的。这是一次具有历史意义的会议，将对西藏的各个方面产生重大而深远的影响。

　　李瑞环指出，援助西藏应是长期的。它既不是从这次会议才开始，也不会因这次会议确定的任务完成而结束，而应当把这次会议作为全国支援西藏的新起点。这次会议安排的，要积极认真地完成。这次计划中没有的，只要西藏人民需要，也要千方百计地去办，援助西藏应是多方面的。只要有利于西藏的发展，有利于维护祖国统一和民族团结，不管是官方的还是民间的、物质的还是精神的，都要予以鼓励和支持。

　　会议讨论并一致同意《中共中央、国务院关于加快西藏发展、维护社会稳定的意见》，落实了全国支援西藏的62个、投资总额达23.8亿元的建设项目，圆满地完成了大会预定的任务。

　　第三次西藏工作座谈会，是党中央、国务院在西藏经济社会发展关键时刻召开的一次具有重要意义的会议，充分体现了以江泽民为核心的党中央第三代领导集体，对西藏发展、稳定的高度重视，对西藏各族人民的亲切关怀，体现了全党、全军、全国人民对西藏的大力支持和帮助。中央、国务院有关部门的代表和来自全国各省、自治区、直辖市的代表一致表示，要保质保量地完成援藏建设任务，做到不打折扣，不讲价钱，不摆困难，要讲大局，讲党性，讲风格。